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關心你我身邊的女性家庭照顧者 |
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關心你我身邊的女性家庭照顧者
社會工作室梁秀青
華人社會重視家庭倫理，經常認為照顧家人是天經地義、理所當然的事情。今年2月份，在南部地區發生媳婦無法負荷照顧壓力而悶死婆婆的憾事，凸顯了我們的社會忽視了家庭的照顧者也需要協助、支持與替手的事實。
身心障礙者的照顧工作中，照顧資源九成以上來自於家庭。在傳統性別刻板觀念影響之下，女性仍負擔多數的家庭照顧工作，女性從年輕階段照顧養育小孩，持續負擔著家人的照顧責任。邁入老年的女性，其照顧的責任及對象包含隔代教養孫子女、心智或精神障礙子女、失能配偶、年邁父母等等，這些家庭照顧者長年面對照顧負擔。在照護精神病患的家庭，照顧者通常有以下幾種負荷：（1）經濟困難（2）社會歧視（3）由於長期照顧病患導致身心俱疲，如患者的暴力行為、自殺、逃跑、拒絕治療、責備家庭等（4）家庭成員之間的關係增加摩擦和壓力（5）家庭與治療者醫院及其他有關機構之間發生複雜而不愉快的關係（6）家庭與鄰居警察之間的衝突，可見照顧負荷，不僅在身體的影響，心理上也受到威脅，漫長照顧工作，照顧者經常感到沈重的負荷和壓力。
在一篇有關強迫症母親的研究中，點出了女性家庭照顧者的心路歷程。這篇文章這麼描述，當孩子被診斷為強迫症時，首先閃入母親腦海中的想法是「這個事情怎麼會發生在我的孩子身上」？頓時，她陷入複雜的感受，也面臨了生命中失落，害怕就此失去孩子，面對不確定的治療處境上，她的照顧態度依然「要用盡方法治療孩子」，照顧過程中「付出所有，心力交瘁」是她生活的寫照，為了讓自己持續扮演照顧角色，她努力尋找心中的平衡點，儘可能運用個人內、外在資源，讓自己在這個照顧角色上更有力量。
在協助家屬的經驗中，我們發現持續照顧不是容易的事情，有時像是馬拉松比賽，需要長期作戰的心理準備，有時像是接力賽，需要他人接手。在此，也希望能夠提醒女性家庭照顧者，觀察自身的壓力症狀，學習善待自己，適時尋求社會資源的協助。也呼籲家庭照顧者身邊的家人與社會大眾，能夠了解家庭照顧者經常面臨的困難，並明瞭如何協助家庭照顧者，進而支持、肯定家庭照顧者。
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