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COVID-19 對青少年心理健康的影響 |
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●兒童青少年精神科 呂俊雄醫師
COVID-19 在全球的廣泛流行已經造成了許多國家人民的嚴重傷亡，也導致了全球超過 200 萬人死亡，並因居家隔離令而迫使數十億人口被隔離 。由於社會上的孤立以及對傳染病的持續擔憂，COVID-19 造成的心理健康傷害是很大的 。然而，研究人員大多關注這迅速演變的全球危機對老年人心理健康的影響 。卻很少有研究人員關注 COVID-19 對青少年心理健康造成的心理影響。
COVID-19 在青少年中造成的心理影響應成為目前研究的重點，因為心理健康會產生嚴重而持久的影響，也會導致心理狀況不佳和身體狀況不佳，例如心血管疾病 。這種精神損失的影響對青少年來說是一個更大的生活挑戰，因為這個年齡層（以 13-17 歲之間的年輕人為主）缺乏適應力和心理應對的能力以及缺乏成年人的生理發育狀況 。之前已經存在心理健康問題的青少年在危機期間中的心理健康挑戰更大，這可能跟孤立、不確定感、缺乏日常生活供應、無法獲得通過學校提供的健康服務及缺乏高級情感發展有關。
在全球人口當中，10-20% 的青少年罹患有心理健康疾患。這一統計數據可能會受到 COVID-19 大流行期間青少年因為青少年心理脆弱性的影響，導致青少年心理健康狀況的負面結果，例如自殺、行為問題和情緒困擾，因此為了增強青少年的復原力和減少焦慮，因此必須探討 COVID-19對美國和國外青少年健康的影響，以了解全球青少年心理健康狀況，並提供有效的預防策略。
由於 COVID-19 大流行，青少年似乎難以應對社交距離的壓力和動機，這導致青少年心理健康的狀況不佳 。處理大流行等困難情況的能力低下是由於青少年消極的應對技巧，這是不同年齡段青少年抑鬱、壓力和創傷的危險因素。青少年缺乏積極的應對技能並不少見，因為必須為青少年提供應對工具，以便在調整期間保持彈性和心理健康。然而，積極應對技巧的接觸和實踐可以使青少年可以很容易地適應快速變化。
社會支持是確定青少年在危機期間（如大流行）心理可持續性的另一個主要因素。在大流行期間，低到中等社會支持度的青少年導致焦慮和抑鬱增加 。儘管從青少年的角度表達了社會支持的概念，這不是偏見，但青少年仍在經歷真實的心理挑戰，例如與缺乏社會支持和流行病相關的焦慮和抑鬱。由於這些挑戰，必須在家庭中大力增加支持。研究表明，增加社會支持會帶來積極的心理健康結果。
成癮是大流行期間青少年心理健康的另一個問題。由於居家隔離令、學校停課或新的在家學習方法，學生們正在尋求以可能對最佳健康有益的方式進行聯繫和社交的方式。這些行為的結果是智能手機成癮和網絡成癮。兩種形式的成癮都會導致青少年心理健康狀況不佳。
儘管被迫留在家中，但青少年在大流行期間仍在吸毒。相反的，青少年在大流行期間增加了酒精和大麻的使用，其中 49.3% 的人單獨吸毒。早期的一項研究表明，缺乏積極的應對技巧與可能的神經生物學途徑之間存在關聯，這些途徑可能將壓力與對藥物使用的渴望聯繫起來。
特殊性取向人群在大流行期間的狀況會經歷惡化，這是由於身體和心理上的 COVID-19 相關因素造成的。由於特殊性取向，這些青少年被迫與缺乏支持的家庭打交道，缺乏與各種大流行前疾病相關的社會和醫療支持，對他們的未來造成額外壓力，以及應對先前創傷帶來的新舊壓力。這些青少年群體總是經歷更多的挑戰，但大流行已經顯著影響了這些青少年的生活質量。
無論是在美國還是在國外，COVID-19 大流行都影響青少年的心理健康。壓力大的生活事件、長時間的居家禁閉、擔憂、過度使用互聯網和社交媒體可能是在這次大流行期間影響青少年心理健康的因素。儘管COVID-19 當前存在不確定性 ，來自世界各地的青少年仍面臨許多心理挑戰。但青少年接受身心發展、成長和茁壯所需的身心護理顯得非常重要。因此，尋求並利用所有可用的資源和療法來幫助青少年做調整非常需要。未來也需要更多關於 COVID-19 和類似災難期間可以改善青少年心理健康的臨床研究。
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