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疫情與傳統「送終」文化的衝擊_從SARS到COVID-19 |
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5B病房李宜燕
2002-2004年的SARS雖僅在亞洲地區流行，但其造成的影響力不可小覷，由於其高度的致死率，在疫情流行初期造成許多罹病者死亡，而受病毒感染之遺體必須盡快處理，使得許多罹難者家屬措手不及，也來不及見其最後一面。而2019年年底COVID-19更是全球擴散，有如電影《全境擴散》上演一場大規模全球性災難片，由於世界各地大流行，更是加速了變異株的產生從早期變異株Alpha、Beta、Gamma、Delta到至今傳播力強的Omicron，染疫者除了要面對生理上的痛苦外，心理上的痛苦更是難以言喻，更有三成以上重症患者有創傷後壓力症候群（posttraumatic stress disorder, PTSD）。即使沒有染疫，在每天充斥著確診人數、確診者足跡、防疫政策…等的環境下生活，令人心生恐懼、人心惶惶。有許多因確診隔離而無法與家人相聚甚至是見家人最後一面的故事，遺落在各個角落，無人知曉，讓人無可奈何、唏噓不已。
俗謂「逝者已矣，生者如斯」，「送終」是從古至今中華文化上的傳統，為死者辦理喪事，見臨終者最後一面，並於其往生後辦理後事，象徵往生者這一生功德圓滿並得以安詳離去，而往生者周遭之親朋好友心靈亦能獲得慰藉，帶著對於死者的致意得以繼續好好生活下去。如今因疫情無情，許多確診不幸重症身亡之家屬親友卻無法見其最後一面，甚至送終，對於離世者家屬來說留下心中永遠的痛與遺憾。
COVID-19不會是導致全球感染最後的疾病，未來遇到類似的事件，對於「送終」這個課題，我們是不是還可以多做些什麼？而非草草火化？例如：讓臨終者之家屬親友穿好防護裝備，隔著透明玻璃與對講機，與離世親人做最後的對話或祈福、誦經及祝念、完成儀式後送其離開；而對於臨終者之確診者或隔離中的家屬，能透過視訊的方式見臨終者之最後一面並好好道別，讓活著的人無所遺憾。之後，針對在世家屬進行悲傷輔導或家屬支持團體，除了表達悲傷的感受外，亦可將未完成的遺憾做完整的結束，而家屬間可透過回憶往生者增進彼此間的凝聚與支持，讓心靈得到真正的安適與慰藉。
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