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擁抱健康，用心生活 |
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●營養師/黃雅莉
在老年族群中，營養需求由多種因素影響，例如：生理疾病、器官退化、腸胃道消化狀態、攝取食物之能力、活動量、能量消耗與需求等等，大大影響老年族群之營養狀態。根據研究指出，若老年族群在半年內體重不自覺流失大於10%以上，可能增加骨折風險、罹病率與死亡率提升。不自覺體重流失的常見原因為：厭食、攝取不足、衰弱症（Frailty）、肌少症（Sarcopenia）等等。近年研究發現，肌少症來自多重因素，與衰老相關的性荷爾蒙下降、肌肉神經衛星細胞的功能不良，以及運動神經元流失，都是導致肌肉質量減少與肌力下降的原因，內分泌系統變化包括維生素D 缺乏以及胰島素阻抗；免疫系統變化包括tumor necrosis factor-α（TNF-α）與interleukin-6 （IL-6）會增加肌蛋白分解、減少肌蛋白合成而使得肌肉流失。
肌少症和衰弱症都被認為是老年病症候群（geriatric syndrome）的表現，當兩者發生時，許多研究皆證實與一些臨床不利的結果有關，例如失能、跌倒、受傷、住院，以及緩慢或是無法完全自疾病當中恢復，造成多重疾病罹患與機構照護負擔。目前營養及運動的介入被視為可以預防和改善衰弱症及肌少症的有效介入方法，而預防肌少症的飲食主要是蛋白質的攝取量，尤其是必需胺基酸-白胺酸（leucine），有助於促進肌肉蛋白合成的功效，可以減緩因老化造成的肌肉流失，而富含白胺酸的食物包括大豆、牛肉或魚肉。文獻證據指出，健康老年人的蛋白質攝取量應依每天每公斤體重建議攝取1.2公克的蛋白質，平均分於三餐，以利餐後肌肉蛋白質合成，所以，三餐應分配20~30公克蛋白質，相當於三餐需攝取50~95公克的肉量，且需攝取足夠的醣類，才能獲得足夠之蛋白質量。
另外，除了足夠蛋白質攝取，維生素D 對於骨骼肌肉的重要性常被人忽略，近年越來越多實證醫學證實，維生素D 是另一個可以預防肌少症的方式。研究指出，年齡介於65∼75歲的老年人維生素D低於25 nmol/L會增加重複跌倒的風險。全球多數的長者，都有維生素D 不足的現象（25, OH（D）<30 ng/mL），雖然維生素D和骨骼肌生成的機轉仍在研究，但適當維生素D補充已是長者營養促進上之趨勢。
百合園區住民平均年齡上升，逐漸進入了老年階段，活動力、體能與營養狀態已不如以往，健康狀態明顯下降，生理疾病一一浮現，也讓大家的照護工作逐漸轉向著重在生理照護上，於是，在營養照護方面，也不再只是可以吃得飽就好，必須配合生理狀態提供最適切之飲食，以延緩疾病發展。所以，改變過去的思維，是照護人員必須調整的，同時也必須克服制度上之限制，改善健康狀態，維持良好的生活品質，才能用心生活，用心感受每一天。
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