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趣淘讚－香草園藝治療 |
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●職能治療師 歐千芸
『老師，早安我們來了~』、『老師，我跟昨天做一樣嗎?』、『我們種得木瓜好甜喔!!!』、『老師，我們什麼時候煮香草餐?』
習慣地招呼，自動化地動作，看著他們熟練得拿起工具，在簡易分區梯田、架高種植平面中盡忠職守。會心一笑之餘，勾起當初一片荒草、儲水困難、土壤貧瘠等策劃時讓自己怯步的先天受限。此外，對於工具如此陌生、不習慣關懷彼此、不習慣勞動、不習慣日照、姿勢性低血壓、關節退化、多次提醒一動作等老化精神障礙者的負性症狀與生理受限困境。
文獻中顯示認知功能衰退與負性症狀是精障者老化後最難克服的挑戰之一，單次或片段的活動團體，只能於活動短暫出現效果，難能產生持續性的改變與效果。因此，針對精障者的健康老化，除了提供延續性實證為基礎的方案外，亦應藉由結合長者的生活型態所設計的職能活動，在每日作息中建立起健康老化的習慣行為，以促進或維持其身體、心理與社會功能。並透過早期的職能治療介入，協助重建生命角色，藉以延緩精障者於生理、心理的老化的過程，改變疾病的歷程。
百合園區職能治療師從「功能」的角度進行評估與介入，收集住民的生命歷程故事後，決定藉由植物的修剪、重建、翻耕過程，檢視自我對生命的價值與期待。並透過園藝整理，伴隨強化核心與下肢肌群及訓練心肺功能等生理強化訓練，規劃了一系列的重燃動力過程。
香草植物的生命動力，誘發住民對生命的觀感，藉此誘發對自我生命價值的轉換，例如香草生與死的生命週期循環中，誘導住民於訝異與不捨的情感裡，接受生老病死的生命過程。四季中，夏季的香草冬季看似死亡，卻是儲備能量，如何接受當下的狀態，並協助生命在困境中照護自己，讓下一季的生命循環更光彩，讓他們願意以額外的運動，替自己準備四季的養生照護。
此外，已經老化粗梗的香草枝比嫩枝扦插更容易存活，因為多了生命的淬鍊。小花盆在風雨中難獨立生存，但在大樹的保護下能輕易躲過風雨。肥料與水不是越多越好，是需要觀察植物生命的需求來提供，而非照顧者主觀的決定。如何討論工作分工，主動自發性的執行生命照護任務，哪怕它只是植物，依然值得關心。
快要收成的植物會有蝸牛、蝗蟲、鳥襲及人禍等損失過程，沮喪之餘開始了香草園藝的種植哲學語錄－「天災人禍後，留下來的就是老天要給我們的禮物。」、 「每天做一些，當作運動，持續下來，就是有今天的香草園，好有成就感，這是我們回憶的地方」。
面對要求工作效率的住民，開始聽到其他人告訴他，「老師不是要他做好，只是要他養成做事的習慣，讓他慢慢學」。
在香草園，看待的不是能力，是諸多藉由植物生命引導生命的過程，讓住民了解自己的「價值」，重新建立目前生命階段的職能角色，生活中有更多的社會參與及人際合作互助經驗。在做(doing)中，提供探索、勝任、成就等諸多改善自我形象認知的學習過程。住民在充能後，開始能主動參與更多的生活職能活動，有助身體功能恢復與症狀穩定，主動參與的過程中，再度提供新的職能生命意義，在良性循環中職能不再只是提供活動，職能是主動參與生活的過程記錄。
今年在新冠狀肺炎的衝擊下打亂了許多的活動規劃，但貼心的住民們總是能感受到生命的意義，接納調整後的活動模式。記得有天我在香草園聽到一段對話『這個新冠肺炎我們只是活動分區不能下山，國外卻是成千上萬的死亡。但好像只有人類受災害，聽說印度河水變清澈了，天空變明亮了，臭氧層被修補了，我們要感謝大自然對人類的包容』，自己訝異之餘，深深敬佩他們對待生命的角度，讓我們在專業陪伴下，一起朝著活躍老化、健康老化的園區願景前進吧~
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