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成功老化知多少 子女協助不能少 |
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職能治療師 張朧心
世界衛生組織對於活躍老化的定義「將健康、參與、安全機會的極大化，目標是讓人在老化過程中，能夠強化生活品質」(WHO, 2002)。世界衛生組織對於活躍老化的綱領乃是「活動規劃的準則乃在促進健康與活躍老化」，該組織並將2012年四月七日定為世界健康節，聚焦在老年與健康研究上。
成功老化(successful aging, pure aging)，指單純老化，沒有環境、疾病、生活形態的不良影響。成功老化指的是那些老當益壯，在結構、功能上變化最小的個體而言。成功老化是指基因和正面的環境因素互相作用，老化的過程是各種功能緩慢而溫和的降低，少有疾病和殘障的影響。成功的老化始於健康的生活。不管是幾歲，想要減輕體重、停止吸菸、規律運動，永遠不嫌太晚。平均壽命不斷延長的時代，活得好要比追求長壽重要許多。然而，高齡長者往往因為健康狀況複雜，增加照顧的難度。
子女協助不能少
許多子女很關心家中的長輩，卻不知如何協助?可以先從關心及觀察開始，家中長輩是否有底下的情況呢?
1.活動量減少，足不出戶
2.活動動機減少，對原本喜歡的活動都不感興趣
3.走路速度變慢，變得不穩
4.體重越來越輕，半年內體重減少10%
5.記憶力變差，或原有個性明顯轉變
6.照顧自己的能力逐漸退化
7.身心功能突然下降，或意識狀態混亂
若家中的長輩有這些問題，也不用太擔心，家人的幫忙通常是會有最大的效果，協助可以從生理心理兩個層面開始做起:
生 理
(1)運動人不老
老年人的生理功能有很大的個別差異，有些人老當益壯、身強體健，有些人卻很衰弱。大部分文職工作的老人，在長期坐辦公桌缺少運動下，氧氣攝取量會隨年齡變少。運動的好處雖然早已被普遍證實，不過，高齡者的運動計劃，近年來也走入全新的時代。
除了有氧運動、柔軟度與平衡感的訓練之外，還必須加入適當的阻抗運動與肌肉鍛鍊，也就是要做適度的健身運動，讓肌肉變得強壯。此外，運動還必須兼顧強度與複雜度，除了強健體魄的效果外，還可能有效預防認知功能下降，並透過團體活動提升社會參與。例如:曾有研究報導指出，有跳舞習慣的人，失智的風險較低。因為跳舞除了是具有強度的運動，還因為要牢記舞步，隨著音樂執行各項動作，加上與舞伴的互動，心情愉悅，再再都是有益認知功能的活動內容，可以兼顧身心功能的強化。
(2)均衡飲食，補充蛋白質
高齡者由於大多罹患慢性病，時常過度限制飲食，導致營養不良的比例偏高，缺乏蛋白質以及維他命B12的情形，相當普遍，進而影響生活品質與疾病治療。老人缺乏蛋白質，肌肉流失更快，四肢無力、老態龍鍾；缺乏維他命B12，會莫名其妙地瘦弱、加速神經系統退化，表現遲鈍，甚至像失智。面對老化，必須妥善計算每日所需熱量，並且注意要吃優質蛋白。
心 理
(1)生活有目標，保有應變能力
有些人老年人身體健康尚可，亦無重大疾病和體衰蒼老徵象，但是他們自感老態龍鍾，體弱氣微，思維遲鈍，自認為成為家庭的累贅。遇到困難和生活上不遂心的事，就感到無法克服，無能為力，沉緬於失敗和挫折的情境。生活缺乏興趣，對人對事淡漠，近乎麻木。
提高認知，懂得心理老化的危險性，要培養樂觀開朗，胸懷寬闊和"不服老"的思想。人生好像是一個生活舞臺，儘管有主角配角，悲劇喜劇之別，但是只要樹立積極人生態度，任何人都可以作出有益的貢獻。每個人都要有一種理想追求和生活目標，並為此奮鬥終生，永不停步，這樣才不會感到生活貧乏蒼白，枯萎乏味。
勤奮好學，積極用腦，廣閱博覽，可以延遲大腦衰老。善於把自己的情緒調節至最佳狀態，培養良好情緒。永遠對人生和大自然充滿好奇心，是防止心理老化的良好方法。好奇心就是接受新鮮事物，求知進取的積極生活態度，生命不息活動不止，豐富生活內容，培養多種興趣，專注和鑽研並從興趣愛好中尋求樂趣和活動。經常動手、活動身體，不要懶於做事，創造條件參加力所能及的社會活動，廣結朋友，接觸社會。最後要懂得生命哲理："人的生命總有盡頭，但人的智慧和才能會永世長存"。
(2)積極參與社會，維持良好的人際關係
許多老人年紀大以後，或在失去伴侶後，人際關係逐漸疏遠，離群索居，消極對待人生和世界，無所事事，喪失社會責任感，生活沒有目標及意義，卻也不知道如何改善，家人們也無所適從。所以維持一定人際關係室成功老化關鍵因素之一，可以選擇參與教會、社區或社會的活動，和家人朋友親密。但是對於那些從年輕就喜歡獨處，不喜歡參與社會活動的老人，是否應該改變過去數十年的習慣呢？這種生活習慣的改變可能會使老人覺得壓力，甚至有不良的影響。所以，最好是尊重個人的選擇，並且協助老人達成其想要的生活方式。只要高齡長輩能夠在日漸退化的生活中找到能量，就能避免發生憂鬱；也因為參與社會，減少了被孤立與獨居的生活風險。快樂健康的老人(成功老化)的，就是屬於「成功」的一群，他們有良好的生活習慣、對壓力的處理態度良好、對工作的滿意度高、積極參與社會的活動，有良好的社會資源。
快活人生，快樂的生活著，適應於每個年齡層。面對老化不用害怕，及早在生理及心理上做好準備，也可以享受美好的晚年人生。
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