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照顧－這條漫漫長路 |
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■ 簡惠慈 社工師
在照顧這條路上，家庭照顧者常感受到不同的酸甜苦辣，同住的家人不見得能夠理解、體會其中的辛酸，也可能認為這是照顧者應盡的責任與義務，照顧者就是應該好好孝順被照顧者，「孝道」讓這些照顧者難以訴說自己內心深處的話語……。
尤以照顧失智症患者來說，面對被照顧者有失智情況時，家庭照顧者的身體、心理、社會負荷都是難以承受的，而照顧任務也隨著失智程度的不同，可能會有經常性的變動與極大的差異，家庭照顧者面臨多元的照顧任務與變動的危機情況，較難以自我調適與應變處遇，也就使自身的照顧負荷更為沉重，因此，當被照顧者開始出現失智的情況時，家庭照顧者將承受更大的照顧挑戰及照顧負荷的產生。
此外，在照顧歷程中，家人或朋友往往只關注到被照顧者的健康情況，卻都忽視了家庭照顧者的身體及心理健康狀況，且家庭照顧者因全心投入照顧，常忽視了自我健康管理狀況，當身體或心理狀況出現警訊時，可能就為時已晚，或是需要投入更多的資源與支持方能化解自身危機。
由此可見，家庭照顧者的家庭、社會支持程度與照顧負荷程度之關係是密不可分的，家庭與社會支持網絡可提供照顧者工具性支持、情緒性支持，且是相當具有效益的，並可減輕家庭照顧者的照顧負荷。但我們不能控制每個家庭照顧者的家庭關係都是正向的，在照顧過程中，家庭照顧者可能會因照顧而與其他家人有角色衝突或是被責難的情況，因此，實務工作者在評估家庭照顧者的家庭脈絡與社會支持時，可適時運用每個家庭照顧者其家庭關係與資源網絡，讓家庭照顧者的重要他人可持續支持、鼓勵家庭照顧者，亦可結合相關照顧資源的配合，協助家庭照顧者發展出屬於自己的社會支持網絡，逐漸增強家庭照顧者的正向照顧能量，讓家庭照顧者面對挫敗時，正向照顧能量伴其身旁，讓家庭照顧者重新面對並繼續其照顧之路！
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